Voetstappen op de Kilimanjaro
Vandaag was het dan eindelijk zo ver… De eerste echte voetstappen werden gezet op de Kilimanjaro! De klim is begonnen. Zojuist werd ik door Lisette & Arjan gebeld vanuit het Mechame Camp. Dat ligt op 2,895 meter. Dus grappend kunnen we zeggen dat het team qua hoogtemeters ‘gewoon’ al op de helft is. Maar omdat ze de zogenaamde ‘whisky route’ lopen, die langs de berg omhoog slingert en qua kilometers veel langer is dan de ‘Coca Cola route’, is het team nog wel een aantal dagen onderweg voordat de top wordt bereikt.
Het team vertrok al vroeg vanaf de lodge naar de gate op ongeveer 1,500 meter. Daar aangekomen was eindelijk de zon doorgebroken. Dat maakte het lange wachten aangenaam. Ook al waren alle toegangsbescheiden op orde, de administratie nam toch de nodige tijd in beslag. En toen bleken er ook nog twee tassen te zwaar. Dat gewicht wordt zorgvuldig gecontroleerd omdat dragers de grote duffels van de klimmers de berg op sjouwen. Maar diezelfde dragers blijken gelukkig ook dol te zijn op Tony Chocolonely, dus door het delen van de chocolade verdween er in ieder geval al snel wat gewicht uit de tassen.
Toen alle papierhandel afgerond was en er betaald was voor het overgewicht van de tassen, kon de klim eindelijk echt beginnen. Die eerste tocht ging door prachtig dicht begroeid regenwoud waar af en toe een aap in te spotten viel. Het pad ging 13 km omhoog door heel veel tropisch groen.
Het team heeft ook een eigen kok bij zich, en daar lijken ze het erg goed mee getroffen te hebben. Tussen de middag was er rijst met kip en ’s avonds was er wederom een heerlijke maaltijd van soep, aardappelen, spinazie en groenten. De eerste berichten over de kok waren erg lovend.
Wellicht hebben een aantal van jullie het al gemerkt, maar ook dit jaar is de verbinding met de Kilimanjaro slecht. Lisette’s telefoon was één van de weinigen met bereik vanuit het Mechame Camp. Maar ook al lijkt het wat stiller doordat we nu minder frequent van het team horen, de stemming is opperbest. Ze hebben en aangenaam, stevig wandeltempo gevonden, en met de eerste stevige tocht in de benen, klonken de bellers vanavond in ieder geval heel energiek. Het is fris op bijna 3,000 meter, dus iedereen zit in dikke jassen en warme kleding en zometeen wordt het voor het eerste kamperen op de Kilimanjaro. Dus de klimmers zijn heel goed uit de startblokken gekomen, en hopelijk gaat het met dezelfde mooie, goeie vibe morgen verder omhoog.